Um jantar para amigos simples e barato começa pelo prato principal certo: um tabuleiro que vai ao forno ou um tacho que se faz com antecedência. Assim, quando a campainha tocar, já só falta pôr a mesa e servir.
Juntámos aqui pratos principais da cozinha portuguesa que rendem bem, usam ingredientes fáceis de encontrar e deixam tempo para estar com os convidados. As entradas ficam para outra página, que indicamos mais abaixo.
Pratos de forno para um jantar de amigos
O forno é um grande aliado de quem recebe. Monta-se o tabuleiro com calma, e enquanto ele assa ou gratina há tempo para tratar da salada e da mesa.
Empadão de alheira
O empadão de alheira é dos pratos mais práticos para receber. Faz-se com puré de batata, um refogado de cebola e alho e o recheio das alheiras desfeito em lume brando.
Monta-se em camadas num tabuleiro, pincela-se o topo com gema de ovo e vai ao forno até ficar douradinho. Como a alheira já vem temperada, o recheio fica pronto em poucos minutos.
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Na mesma receita encontra a versão com arroz em vez de puré, e a sugestão de juntar espinafres ou grelos ao recheio. Sirva com uma salada de alface e tomate a acompanhar.
Massa com alheira gratinada
A massa com alheira junta esparguete, molho bechamel e alheira alourada num refogado, tudo coberto com queijo mozarela e gratinado no forno.
Tem uma grande vantagem para um jantar de amigos: pode ser preparada com antecedência e guardada no frigorífico. Na hora de servir, basta levá-la uns minutos ao forno para ficar bem quente.
Se quiser variar, a receita sugere misturar mozarela com cheddar no gratinado, ou juntar cogumelos ou espinafres ao refogado.
Lombo recheado com farinheira
Para uma mesa mais festiva, o lombo recheado com farinheira é uma aposta segura. O lombo de porco leva a farinheira no interior, é barrado com alho e massa de pimentão e assa com vinho branco e louro.
Depois de entrar no forno, quase não pede atenção. O líquido que fica no tabuleiro serve para fazer o molho, engrossado com um pouco de amido de milho.
Tenha cuidado com o sal, porque a massa de pimentão e a farinheira já o trazem. Corte às fatias e sirva com arroz ou massa e legumes.
Pratos de tacho simples e baratos
Os tachos são ideais quando o orçamento é curto e os convidados são muitos. Fazem-se numa só panela, e o molho até ganha com algum descanso.
Frango guisado com batatas e ervilhas
O frango guisado com batatas usa uma carne relativamente barata e precisa apenas de uma panela. Leva refogado, um pouco de chouriço, vinho branco, polpa de tomate, cenoura e ervilhas.
Deixe cozer até as batatas estarem tenras e polvilhe com salsa picada no fim. Manter a pele no frango ajuda a dar mais sabor e um molho mais consistente.
Almôndegas estufadas com molho de tomate
As almôndegas estufadas são comida de conforto que agrada a quase toda a gente. Moldam-se com carne picada, ovo e farinha, douram-se na panela e estufam depois em molho de tomate.
O molho pode ficar pronto antes da chegada dos amigos. Deixe o esparguete para o fim, porque fica melhor feito na hora.
Se preferir, junte cubos de chouriço ao tacho, como fazemos no arroz de chouriço, que também pode servir de acompanhamento a qualquer um destes pratos.
Como adiantar o jantar na véspera
Fazer o prato principal com antecedência é o que torna um jantar de amigos mais simples. Para que a comida se mantenha segura, convém arrefecê-la depressa e guardá-la logo no frigorífico.
A ASAE lembra que os alimentos perecíveis não devem ficar mais de duas horas entre os 5 e os 65ºC. Também aconselha a não pôr no frigorífico comida a ferver e a dividir tachos grandes por recipientes pequenos e bem fechados, para arrefecerem mais rápido.
O serviço de segurança alimentar do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) indica que as sobras cozinhadas se conservam no frigorífico três a quatro dias. Ao reaquecer, os molhos devem voltar a ferver bem e os pratos de forno devem ficar quentes por igual, tapados para não secarem.
Na prática, um empadão ou uma massa gratinada montados na véspera ficam no frigorífico e só vão ao forno antes do jantar. Os estufados aquecem-se no tacho, em lume brando, e mexem-se de vez em quando.
Menu completo: entrada, prato principal e sobremesa
Com o prato principal escolhido, o resto do menu pode ser simples. Nas nossas entradas para o jantar encontra ideias como a tábua de frios, que se monta em poucos minutos e dá tempo para a conversa.
Se os amigos gostam de petiscar, os petiscos de tasca são outra forma de abrir a refeição. Evite repetir enchidos na entrada quando o prato principal já leva alheira ou farinheira.
Para a sobremesa, escolha algo que se faça de véspera, como as sobremesas com leite condensado cozido. Se quiser mais ideias para o dia a dia, veja também as nossas receitas portuguesas para jantar.
Escolha um destes pratos, prepare-o com tempo e sente-se à mesa com os seus amigos. Com uma salada fresquinha e um bom pão, todos vão querer repetir.
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